冬虫夏草（Ophiocordyceps sinensis）

冬虫夏草（とうちゅうかそう）は、チベット高原などの高地で、蛾の幼虫に寄生して育つキノコの一種です。「冬は虫、夏は草」という名前の神秘性と、金よりも高いと言われる価格から、中国では最高級の滋養強壮品として扱われてきました。

ただ、宣伝の華やかさに比べて、人での研究は驚くほど少ないのが実情です。さらに、本場の中国では2016年に、当局が「長く食べるとヒ素の摂りすぎにつながるおそれがある」と注意を呼びかけています。

根拠の強さは、当サイトの編集方針で定めた4段階で示しています。

本来の冬虫夏草（学名 Ophiocordyceps sinensis）は、標高の高い草原の土の中にいるコウモリガの幼虫に菌が感染し、幼虫の体から細長いキノコが伸びたものです。冬は虫の姿で、夏になると草（キノコ）が生えてくるように見えることから、この名前がつきました。

天然ものは人工栽培が難しく、現地の人々が一本ずつ手で掘り集めています。需要の高まりで価格が高騰し、乱獲による資源の減少も問題になっています。

1993年、中国の陸上選手が中長距離で世界記録を次々に更新した際、チームが冬虫夏草の摂取を好成績の理由に挙げたことが、世界的に知られるきっかけになりました。

天然の冬虫夏草は非常に高価なため、市販のサプリメントの多くは次のようなものを原料にしています。

• 天然の冬虫夏草：チベット高原などで採れたもの。もっとも高価です。
• 培養した菌糸体：冬虫夏草から分離した菌を、タンクなどで培養したもの。研究でよく使われる「Cs-4」もこのタイプです。
• サナギタケ（Cordyceps militaris）：近縁の別の種類のキノコで、人工栽培がしやすいため、「冬虫夏草」として広く流通しています。

これらは成分も研究結果も同じではありません。製品を見るときは、何を原料にしているかを必ず確認してください。

精力・性機能

冬虫夏草は、伝統的に性機能の衰えにも用いられてきましたが、人を対象に偽薬と比べた信頼できる試験は見当たりませんでした。宣伝で見かける「精力増強」の説明は、主に伝承や動物実験をもとにしたものです。

運動能力・持久力

比較的研究があるのは、運動能力の分野です。

• 健康な高齢者37人に培養菌糸体（Cs-4）を1日3g、6週間飲んでもらった試験では、最大酸素摂取量がわずかに上がったと報告されています。
• 一方、持久系のトレーニングを積んだ男性の自転車選手を対象にした試験では、5週間の摂取で持久力の改善は見られませんでした。
• サナギタケの運動への効果を調べた研究をまとめた2026年のレビューでは、一部で改善の報告はあるものの結果は一貫せず、試験の規模の小ささや、成分量が管理されていない製品の使用などから、根拠の確実性は限られると評価されています。

病気への利用

中国では、慢性閉塞性肺疾患（COPD）や腎臓の病気の治療に冬虫夏草を用いた研究が多く行われています。COPDの研究をまとめた分析では改善の可能性が示されたものの、含まれた試験には偽薬と比べたものがなく、質の高い試験もなかったとされています。

培養菌糸体やサナギタケの製品は、天然ものとは育つ環境が異なるため、この検査結果がそのまま当てはまるわけではありません。ただし、どの製品でも重金属の検査結果が示されているかを確認することをおすすめします。

このほか、次に当てはまる方は、使う前に医師や薬剤師に相談してください。

• 免疫を抑える薬を飲んでいる方、自己免疫の病気がある方：免疫に働きかける作用が指摘されており、治療に影響する可能性が否定できません。
• 妊娠中・授乳中の方：安全性を確かめたデータがありません。
• 持病があり、薬を飲んでいる方

• 原料の種類：天然の冬虫夏草か、培養菌糸体か、サナギタケか。学名や原料名で確認してください。「冬虫夏草配合」とだけ書かれた製品は、中身が分かりません。
• 1日あたりの量：原料が1日あたり何mg入っているか。
• 重金属の検査：ヒ素・鉛などの検査結果が示されているか。
• 価格：天然ものとうたいながら極端に安い製品は、原料や表示を疑う理由になります。
• 表現：「精力がみなぎる」など、体の機能への効果をうたう表現は、食品では認められていません。

製品選び全般のチェックポイントは品質の見分け方、表示のルールや医薬品成分の混入については「精力剤」「強壮剤」の種類と区分をご覧ください。

• 疲れやすさや息切れが続いている。貧血、心臓や肺の病気、甲状腺の病気、睡眠の問題などが隠れていることがあります。
• 性機能の衰えが気になる。マカや高麗人参のページでも触れているとおり、勃起の問題は血管の病気の早いサインであることがあります。

1. 国家食品薬品監督管理総局「関于冬虫夏草類産品的消費提示」. 2016.
2. 国家食品薬品監督管理総局「関于停止冬虫夏草用于保健食品試点工作的通知」. 2016.
3. Randomized double-blind placebo-controlled clinical trial and assessment of fermentation product of Cordyceps sinensis (Cs-4) in enhancing aerobic capacity and respiratory function of the healthy elderly volunteers. Chin J Integr Med.
4. Parcell AC, Smith JM, Schulthies SS, et al. Cordyceps Sinensis (CordyMax Cs-4) supplementation does not improve endurance exercise performance. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2004;14(2):236-242.
5. Current Evidence of Ergogenic and Post-Exercise Recovery Effects of Dietary Supplementation with Cordyceps militaris in Humans: A Narrative Review. Nutrients. 2026;18(5):781.
6. Effectiveness and Safety of Oral Cordyceps sinensis on Stable COPD of GOLD Stages 2–3: Systematic Review and Meta-Analysis. (PMC6470429)
7. 医薬基盤・健康・栄養研究所「『健康食品』の安全性・有効性情報」. https://hfnet.nibn.go.jp/

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